Sumatra Tiger – vom Aussterben bedroht

Der Sumatra Tiger ist vom Aussterben bedroht

Ursprünglich gab es drei Unterarten des Tigers auf den indonesischen Inseln: Den Sumatra-, den Java- und den Bali-Tiger. Nur der Sumatra-Tiger hat bis heute überlebt und ist damit die einzige noch lebende Großkatze der Sundainseln. Doch auch seine Wildbestände gehen drastisch zurück. Die International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) erklärte den Sumatra Tiger somit offiziell als eine vom Aussterben bedrohte Tierart.

Ende der 1970er Jahre gab es noch rund 1000 in der Wildnis umherstreifende Exemplare. Die IUCN führt den Sumatra-Tiger seit 2008 in der höchsten Gefährdungsstufe und geht von weniger als 400 ausgewachsenen Tieren in freier Wildbahn aus, eine Hochrechnung aus dem Jahr 2017 kam auf rund 600 Tiere insgesamt. Weitere rund 375 werden weltweit in Zoologischen Gärten gehalten.

Restpopulation

Die größte Restpopulation lebt im Kerinci Seblat Nationalpark im Westen von Sumatra, dort wurden 2011 rund 165 bis 190 Tiere gezählt. Weitere intakte Bestände gibt es ganz im Süden der Insel im Bukit Barisan Selatan Nationalpark und im Bukit Tigapuluh Nationalpark an der Grenze der Provinzen Riau und Jambi, wo im Mai 2011 zwölf Exemplare in Kamerafallen festgehalten wurden. Der Bestand im Leuser-Ökosystem in Nord-Sumatra gilt nach einer Zählung der Jahre 2023 und 2024 sogar als einer der gesündesten der Insel. Der Rückgang der Wildbestände ist in erster Linie darauf zurückzuführen, dass sein natürlicher Lebensraum durch Brandrodung und Holzeinschlag immer weiter schrumpft. Hinzu kommt, dass sein ursprünglicher Lebensraum die Regenwälder und Sumpfgebiete im Tiefland waren. Dort half ihm seine kleine Körpergröße, sich durchs Dickicht zu schlagen. Trauriger Weise gehört illegaler Fellhandel zu weiteren Gründen für die Verringerung der Restbestände des Sumatra-Tigers.

Die fortschreitende Zerstörung seiner natürlichen Lebensräume führt immer wieder dazu, dass Tiger in von Menschen bewohnte Gebiete eindringen und Konflikte zwischen Mensch und Tier nicht ausbleiben. So wurde ein 25-jährigen Landarbeiter beim Schneiden von Rattan in Nord-Sumatra im Herbst 2010 von einem Tiger in Stücke gerissen worden. Im Juli zuvor war bereits ein Mann in der Nähe von Banda Aceh von einem Tiger getötet worden.

Besonderheiten des Sumatra-Tigers

Der Sumatra-Tiger Panthera tigris sumatrae bildet eine eigene Unterart, die genetisch stark von den Festland-Tigern, dem Bengalischen und dem Amur-Tiger, abweicht. Dies hängt vermutlich mit der Isolierung des Sumatra-Tigers zusammen. Die IUCN fasst seit 2017 alle Tiger Indonesiens unter dem Namen Panthera tigris sondaica zusammen, die Bezeichnung sumatrae ist aber weiterhin gebräuchlich. Die Isolierung muss nach der letzten Eiszeit erfolgt sein, als der Meeresspiegel allmählich wieder um 200 m anstieg und Sumatra von der Malaiischen Halbinsel isoliert wurde.

Der Sumatra-Tiger ist außerdem ein ausgezeichneter Schwimmer und mit Schwimmhäuten zwischen den Zehen ausgestattet.

Vom Körperbau her ist der Sumatra-Tiger die kleinste der heute lebenden Tigerarten (der Bali-Tiger war noch kleiner). Weibliche Sumatra-Tiger erlangen eine ausgewachsene Größe von 215-230cm und die männlichen Sumatra-Tiger von 220-255cm. Das Gewicht einer Wildkatze liegt dabei in der Regel zwischen 75 und 140kg. Ein intensiv orangefarbenes Fell, sowie einen ausgeprägten Backenbart sind außerdem deutliche optische Merkmale des Sumatra-Tigers. Er wird in freier Wildbahn etwa 15 Jahre alt und jagt Kleintiere wie Wasservögel und Reptilien aber auch größere Säugetierarten wie bspw. Huftiere.