Der große Königspalast mit der Tempelanlage Wat Phra Kaeo ist das bedeutendste Bauwerk in der Hauptstadt Bangkok.
Die beeindruckende Palastanlage liegt am Ufer des Chao Phraya und besteht aus insgesamt 100 architektonisch unterschiedlichen Gebäuden, die einen atemberaubenden Anblick bieten.
Das gesamte Gelände ist in etwa 200.000 m² groß und wird von einer Mauer umzogen. Zu den sehenswertesten Prachtbauten innerhalb der Mauern zählen die zwei Thronhallen sowie der große Chakri-Palast.
Die Hauptattraktion des großen Palastes ist ohne Zweifel die Tempelanlage Wat Phra Kaeo, die zu Ehren des Smaragd-Buddha errichtet wurde. Nach der Zerstörung der alten Hauptstadt Ayutthaya wurde der kleine Ort Thonburi (ein heutiger Bezirk von Bangkok) zur Hauptstadt erklärt.
1782 wurde die Hauptstadt auf die östliche Seite des Chao Phraya verlegt und mit dem Bau des großen Palastes sowie der Tempelanlage begonnen. 1784 wurde dieser Tempel mit einer großen Zeremonie eingeweiht und der Smaragd-Buddha von Thonburi in den neuen Tempel gebracht.
Der 66 cm große Smaragd-Buddha, ist das Nationalheiligtum Thailands und wird bis heute in der Tempelanlage Wat Phra Kaeo in Bangkok aufbewahrt und ist in der Phra Ubosot zu besichtigen. Die Kapelle befindet sich neben der großen Terrasse. Allerdings ist die Buddha-Statue nicht aus wirklich aus Smaragd sondern im Grunde aus Jade gefertigt, was ihm eine grüne Farbe verleiht.
Phra Sri Rattana Chedi
Neben weiteren prachtvollen Bauten ist die goldene Phra Sri Rattana Chedi, die der Legende nach ein Teil des Brustbeins Buddhas enthalten soll, ein nennenswertes Bauwerk der Tempelanlage.
Dieses Bauwerk wurde nach dem Vorbild den Chedis in Ayutthaya gebaut. Diese Chedi gehört zu den 4 wichtigsten Monumenten der oberen Terrasse der Tempelanlage.
Außerhalb der Mauern des großen Palastes befinden sich weitere bedeutende Gebäude, wie zum Beispiel das Nationalmuseum, die Kunsthochschule oder das Nationaltheater, was durchaus sehenswert ist und immer wieder Reisende beeindruckt und auf verschiedene Arten inspiriert.