Die Stadt Kobe ist eine moderne internationale Stadt und liegt an der Nordseite der Bucht von Osaka auf der Hauptinsel Honshu. Zusammen mit den Städte Kyoto und Osaka bildet Kobe das Ballungsgebiet Kansai. In der Stadt leben über 1,5 Millionen Einwohner.
Kobe hat eines der größten und bedeutendsten Seehäfen Japans. Bereits im 8. Jahrhundert war der Ort ein wichtiger Handelsplatz mit China, Korea und anderen Ländern. Das oft umkämpfte Hafengebiet entwickelte sich später zu einem der bedeutendsten Häfen Japans.
Bekannt wurde Kobe auch durch die Sake-Brauereien während der Edo-Epoche. Kobe ist auch heute noch für den Sake weltbekannt und das alkoholische Getränk wird ebenso auch weltweit importiert. Seit dem Ende der Edo-Epoche 1868 entwickelte sich Kobe zu einer wachsenden internationalen Handelsstadt. Viele amerikanische und europäische Firmen siedelten sich in Hafennähe an. 1889 wurde Kobe zur Stadt erklärt.
Nach dem großen Hanshin-Erdbeben 1995 mussten viele historische Gebäude abgerissen werden. An deren Stelle entstanden zahlreiche moderne Bauten, die heute das Stadtbild von Kobe prägen.
Auch der Hafen verlor seinen Rang als Asiens wichtigster Handelsplatz, da viele Firmen durch das Erdbeben zu anderen japanischen Häfen auswichen und nicht mehr zurückkehrten. Trotzdem ist Kobe heute immer noch eine bedeutende Industrie- und Handelsstadt, was ihr durchaus anzusehen ist.
Obwohl der Tourismus in Kobe weniger ausgebaut ist, gibt es in der Stadt und deren Umgebung einige Attraktionen, die man ruhig einmal besuchen sollte. Bekannt ist Kobe für seine sehenswerten Siedlungen, wie zum Beispiel Chinatown, Kitano oder Arima Onsen, die grundsätzlich schon einen gewissen Bekanntheitsgrad erreicht haben.
Ein sehr interessantes Bauwerk ist der 108 m hohe Kobe Tower, der wie viele andere Türme Japans aus einer Stahlkonstruktion besteht und Besuchern oft den Atem verschlägt durch seine ungeheure Größe. Weitere Sehenswürdigkeiten sind das Maritime Museum, der Minatogawa-Schrein oder die Moschee von Kobe, die kulturell Interessierten sehr viel bieten können.
Kobe Tower