Östlich von Indien und südlich von China beginnt der Bereich auf dem asiatischen Kontinent, der auch als Südostasien bezeichnet wird. Er setzt sich aus elf Ländern zusammen, darunter zahlreiche Inselstaaten.
Zu Südostasien gehören heute folgende Länder: Brunei, Indonesien, Kambodscha, Laos, Malaysia, Myanmar, die Philippinen, Singapur, Thailand, Osttimor und Vietnam. In diesen Ländern leben über 594 Millionen Menschen, mit 240 Millionen ist Indonesien der bevölkerungsreichste Staat in Südostasien. Die wenigsten Einwohner – obwohl nicht das kleinste Land – verzeichnet mit 400.000 Menschen Brunei.
Mit einer Fläche von knapp über 710 Quadratkilometern, was noch etwas kleiner ist als Hamburg, ist Singapur der kleinste Staat Südostasiens, dafür aber das Land mit der größten Bevölkerungsdichte, kein Wunder, handelt es sich hier doch um einen Stadtstaat. Hier leben knapp fünf Millionen Menschen, was bedeutet, dass auf einen Quadratkilometer über 7.000 Menschen kommen.
Geografische Merkmale Südostasiens
Bis auf Laos haben alle Länder Südostasiens Zugang zum Meer. Im Westen befindet sich der Indische Ozean, im Osten der Pazifik. Diese beiden Weltmeere sind auch die natürlichen Grenzen im Westen, Osten und Süden. Getrennt werden die beiden Ozeane von der Straße von Malakka, die zu einer der wichtigsten Seehandelsstraßen zählt. Weitere Meere, die zu Südostasien gehören, sind das Südchinesische Meer, der Golf von Thailand, die Javasee, die Timorsee, die Bandasee und die Arafurasee.
Im Norden bilden die Gebirgszüge des Garogebirges und des Khasigebirges in Indien, und die chinesischen Gebirgszüge in den Provinzen Yunnan, Hengduan Shan und Guangxi natürliche Abgrenzungen zu Südostasien.
Die Länder und ihre Besonderheiten
Der größte Inselstaat der Welt ist Indonesien. Auf über 17.500 Inseln findet man hier das Land, das bei der Bevölkerungsdichte Platz vier auf der Welt einnimmt. Knapp über 6.000 dieser Inseln sind bewohnt, die Hauptinseln sind Java, Sumatra, Borneo, Neuguinea und Sulawesi.
Über 7.100 Inseln zählen die Philippinen. Die elf größten Inseln nehmen dabei mehr als 90% der gesamten Landfläche ein. Auf den Philippinen sind besonders viele aktive Vulkane zu finden, darunter der Pinatubo. Neben den zahlreichen Gebirgszügen – der höchste Berg ist mit 2.956 Metern der Apo – sind die Philippinen vor allem von tropischem Regenwald bedeckt.
Vietnam, das in etwa die Größe Deutschlands hat, hat eine langgezogene Küste, die mehr als 3.400 Kilometer beträgt. Neben einem schmalen Küstensaum, bei dem vor allem der Süden und die Mitte des Landes dicht besiedelt ist, findet man im Hochland und im Hinterland vor allem große Gebirgszüge, wie etwa das Annamitengebirge.
Singapur ist die kleinste Stadt Südostasiens und ist ein sogenannter Insel- bzw. Stadtstaat. Der Großteil der Insel besteht somit aus Stadtgebieten, große und bedeutende Landstriche gibt es daher nicht.
Südostasien und seine Religionen
In den Ländern Südostasiens sind viele religiöse Glaubensrichtungen vorhanden. Den Großteil macht mit rund 240 Millionen Menschen der Buddhismus aus. In Osttimor und auf den Philippinen herrscht das Christentum, vor allem der Katholizismus vor. Der Hinduismus ist vor allem auf Bali (Indonesien) zu finden. Auch der Islam ist in Südostasien häufig anzutreffen, hier vor allem in Indonesien, Brunei und Malaysia. Und nicht zuletzt gibt es auch Anhänger des Konfuzianismus, vor allem in Singapur und in Malaysia.
Backpacking in Südostasien
Südostasien hat sich mittlerweile zu einem der beliebtesten Backpacking Reisezielen entwickelt. Hier ist einfach jedem etwas geboten. Ob Kultur, Wassersport, Trekking, Wandern, Klettern, Tauchen, Shoppen, Citytrip – hier kommt jeder auf seine Kosten und das zu dem häufig weitaus günstiger, als an anderen Orten. Zudem findet man in Südostasien eine gute Infrastruktur zum Reisen mit dem Rucksack vor, was diesen Teil Asiens besonders für „Reiseanfänger“ zum optimalen Ziel macht. Dennoch, raten wir dazu, einige Vorkehrungen zu treffen, bevor es in den Flieger geht.
Vorbereitungen für deine Backpacker Tour durch Südostasien
Zuerst einmal solltest du eine grobe Länderauswahl treffen. Wenn es deine erste Reise in Richtung Asien ist, bietet es sich an Länder wie Thailand und Malaysia als Startpunkt zu wählen.
Anschließend ist es ratsam, die Einreisebestimmungen zu recherchieren. In vielen Ländern Südostasien müssen Europäer ein Visum vorweisen. Abgesehen von Singapur, Malaysia und den Philippinen, wo es „Visa on arrival“ gibt, muss für fast jedes Land in Südostasien ein Visa vorab beantragt werden. Informiere dich hier am besten auf der Website der jeweiligen Botschaft, um sicher zu gehen, dass du die aktuellsten Informationen hast. In jedem Fall muss dein Reisepass noch mindestens 6 Monate gültig sein.
Während Südostasien als außerordentlich sicheres Reiseziel gilt, schadet es trotzdem nicht, sich über die aktuelle Lage im Land zu informieren. Generell kann aber geltend für gesamt Südostasien gesagt werden, dass man mit gesundem Menschenverstand, einem offenen Auge auf seine Wertsachen, etwas Anpassungsfähigkeit, Respekt und Offenheit vor anderen Kulturen und Sitten, hier absolut nichts zu befürchten hat!
Als nächstes, mache dir ein Bild von den Klimadiagrammen deiner Reiseziele in Südostasien. So ist es doch recht ärgerlich, wenn man zu spät feststellt, dass man mit dem Monsun reist, während man genauso gut die Reiseroute von Ende nach Anfang hätte bereisen können, immer der Sonne hinterher. Grob gesagt, sind Singapur, Myanmar und der Westen Indonesiens zwischen Mai und September in der Regenzeit. Somit ist die beste Reisezeit für Südostasien von Oktober bis Februar/März.
Weiterhin lohnt sich ein Blick auf die empfohlenen Impfungen für die Länder deiner Wahl. Häufig sind keine weiteren Impfungen notwendig. Dennoch kannst du so sicherstellen, dass du auf die jeweiligen Hygienestandards vorbereitet bist und deine Reiseapotheke passend ausgestattet ist. So hat sich doch jeder schon einmal gewünscht, das Insektenspray eingepackt zu haben.
Abgesehen von diesen Vorbereitungen, muss das Backpacking durch Südostasien natürlich nicht in’s kleinste Detail vorab geplant werden. Die Reiseverbindungen und Infrastruktur zur Mobilität zwischen A und B geben dir die Möglichkeit auch spontane Entscheidungen zu treffen – einen Aufenthalt an einem traumhaften Ort zu verlängern, eine alternative Route zum nächsten Ort zu wählen und und und. So kann dein Backpacking durch Südostasien ein einzigartiges Abenteuer werden, auf das du noch lange mit einem Lächeln zurückblicken wirst.
Hier findest du außerdem einen Reisebericht zu einer Kreuzfahrt durch Südostasien, falls das Rucksackreisen nichts für dich ist 🙂